秦始皇笃信神仙术，焚书不烧《道德经》

史书记载，秦始皇在公元前213年和公元前212年焚毁大量书籍，坑杀犯禁者四百六十余人。《史记·儒林列传》记载：“及至秦之季世，焚诗书，坑术士，六艺从此缺焉”。史为“焚书坑儒”事件。

《史记·秦始皇本纪》记载:非秦记皆烧之。非博士官所职，天下敢有藏诗、书、百家语者，悉诣守、尉杂烧之。有敢偶语诗书者弃市。以古非今者族。吏见知不举者与同罪。令下三十日不烧，黥为城旦。所不去者，医药卜筮种树之书。若欲有学法令，以吏为师。

秦始皇焚书，为何不烧老子的《道德经》？这个要从秦始皇深信神仙之术开始说起。秦始皇曰：“吾慕真人，自谓‘真人’，不称‘朕’。”为求长生，秦始皇曾经在咸阳附近修建修造接引神仙修炼专用的秘宫。

老子李耳是道家学派创始人，也是一位通达天道的隐世圣人。老子主张道隐无名，术不外露，清静无为，修身成道。在历史上留下诸多不解之谜。秦汉时期，通达神仙之术的方士隐士，大多尊老子为先师，研读传抄老子的《道德经》，隐其身，修其道，专注修炼神仙之术。

根据史书记载，老子有两位著名弟子，修道通达神仙之术。

第一位神仙弟子是关尹子，又名关令尹喜。史书记载：老子归隐时，路过函谷关之前，关令尹喜见有紫气从东而来，知道将有圣人过关，后果然看见老子骑着青牛而来。尹喜久仰老子大名，盛情款留，拜老子为师，强烈要求老子为其著书传道。老子在函谷关逗留数日，留下《道德经》五千言，后骑牛西去。

相传老子离开后，尹喜辞去关令之职，终日在楼观之上研习《道德经》，最终悟出真谛，修成大道。后追随老子飞升天界，成为神仙。按照史书记载，尹喜是第一个拿到老子书写《道德经》手稿的人。尹喜成仙后被尊称为“文始真人”。

第二位神仙弟子是河上公，又名河上丈人。其为老子作注的《河上公章句》成书最早、流传最广、影响最大，现流传《道德经》通行读本，多以河上公版本为依据。河上公是道家隐仙派知名代表人物，但是其真实姓名与出生地却无人能够知晓。河上公最出名的弟子是北极真人安期生。《史记·乐毅列传》记载：乐臣公学黄帝、老子，其本师号曰河上丈人，不知其所出。河上丈人教安期生，安期生教毛翕公，毛翕公教乐瑕公，乐瑕公教乐臣公，乐臣公教盖公。盖公教於齐高密、胶西，为曹相国师。

《列仙传》记载：安期生在东海边卖药，秦始皇东游，召见安期生并与他长谈了三天三夜，赐给他黄金和玉璧估计有几千万。安期生走出阜乡亭，宝贝都放在亭子内，只留下一封书信与一双赤玉鞋作答。安期生者，是史书上有明确记载的一位修道成仙的重要人物之一，深受秦始皇等人的仰慕与追随。安期生的师父就是河上公。

河上公学《老子》，编著《老子章句》，是为最古的《道德经》注本。按此推算，河上公的师父应该是道家老子弟子所传教。但究竟是老子哪一位弟子所传教?史书上不见记载，在道家历史探源中又成为一个不解之谜。由此可见，道教神仙之术，早在先秦之前就已经存在了，道教神仙之术，或许起源于道家，起源于老子弟子所传教。道教起源于道家。

秦始皇为追求长生不死，在位期间，曾经花费重金招募天下方士，为其指引长生不老的仙方仙术。秦始皇东游时，听说了安期生的大名，亲自召见了安期生，对安期生非常仰慕与尊敬。与其彻夜长谈后并赏赐重金，而安期生却不为之所动，留下重金，隐而不见。后来秦始皇再下令四处寻找时，安期生却不见了踪影。史书记载：秦始皇南登琅邪，大乐之，留三月。

安期生、河上公都是秦始皇非常仰慕的神仙隐士。安期生、河上公又同在研读《道德经》，抄书传道。两人算是老子的后世弟子。秦始皇一心想求得长生不死的仙方仙术，自然就不会下令焚烧老子的《道德经》了。

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